Empezar por el principio: conceptos clave a la hora de abordar la protección contra sobretensiones.

• Corriente de proyecto o de empleo. Corriente destinada a ser conducida por un circuito eléctrico, en funcionamiento normal.
• Corriente permanentemente admisible. Valor máximo de la corriente eléctrica que puede circular en forma permanente a través de un conductor o cable o aparato bajo condiciones determinadas, sin que su temperatura de régimen permanente supere el valor especificado.
• Sobrecorriente o sobreintensidad. Corriente eléctrica superior a la corriente eléctrica nominal o asignada.
• Sobrecarga. Condiciones de funcionamiento de un circuito eléctricamente sin defecto, que provocan una sobreintensidad.
• Corriente eléctrica de sobrecarga. Sobreintensidad que se produce en un circuito eléctrico, que no es causada por un cortocircuito o por una falla a tierra.
• Cortocircuito. Camino conductor accidental o intencional entre dos o más partes conductoras, forzando las diferencias de potencial eléctrico entre esas partes conductoras a que sean igual o muy cercanas a cero.
• Corriente de cortocircuito. Corriente eléctrica en un cortocircuito.

• Poder de corte o capacidad de ruptura de un aparato de conexión o fusible. Valor de la corriente eléctrica presunta o prevista que un aparato de conexión o fusible es capaz de interrumpir bajo una tensión dada y en las condiciones establecidas de empleo y funcionamiento. En corriente alterna, la intensidad se expresa por el valor eficaz simétrico de la componente alterna.
• Poder de corte o capacidad de ruptura en cortocircuito. Poder de corte para el cual las condiciones prescriptas incluyen un cortocircuito en los bornes de salida del aparato de conexión.

• Coordinación: “Acción y efecto de coordinar o coordinarse” (Según la RAE).
• Coordinación para la protección contra las sobreintensidades de los dispositivos de protección de sobreintensidad. Coordinación de dos o varios dispositivos de protección de sobreintensidad en serie en miras a asegurar la selectividad y la protección de acompañamiento.
• Selectividad en caso de sobreintensidad. Es la coordinación entre las características de operación de dos o más dispositivos de protección contra sobreintensidades de forma que, cuando se presentan sobreintensidades dentro de los límites fijados, el dispositivo previsto dispare y no lo hagan los otros.
• Protección de acompañamiento. Coordinación para la protección contra sobreintensidades de dos dispositivos de protección de sobrecorrientes en la cual el dispositivo de protección que, generalmente pero no necesariamente, está situado del lado de la fuente (aguas arriba) efectúa la protección contra las sobreintensidades con o sin la ayuda del otro dispositivo de protección (ubicado aguas abajo) e impide toda solicitación excesiva de este.

Concepto de selectividad

• Selectividad total. La selectividad que se debe dar en el caso de una sobreintensidad que circula a través de dos dispositivos de protección de sobrecorriente colocados en serie. El dispositivo de protección situado aguas abajo realiza la protección sin provocar el disparo del otro dispositivo de protección situado aguas arriba.
• Selectividad parcial. Selectividad en caso de sobreintensidad, en donde, con dos dispositivos de protección de sobrecorriente colocados en serie, el que está situado aguas abajo realiza la protección hasta un nivel dado y sin provocar el disparo del otro dispositivo situado aguas arriba de la sobreintensidad.
• Otras selectividades según algunas bibliografías y catálogos: selectividad energética, selectividad lógica, selectividad cronométrica, filiación. (En lo que sigue, y por el momento, no serán tenidas en cuenta, puesto que considero que no es bueno generar discrepancias en una nota introductoria).

• Poder de corte último (Icu) en cortocircuito de un PIA normalizado. Poder de corte para el cual las condiciones de funcionamiento prescritas, siguiendo una secuencia de ensayos especificadas, no incluyen la posibilidad de que una corriente igual a 0,85 veces la corriente de no disparo (Int) en el tiempo convencional pase a través de un PIA.
• Poder de corte de servicio (Ics) en cortocircuito de un PIA normalizado. Poder de corte para el cual las condiciones de funcionamiento prescritas, siguiendo una secuencia de ensayo especificada, sí incluyen la posibilidad de que una corriente eléctrica igual a 0,85 veces la corriente eléctrica de no disparo (Int) en el tiempo convencional pase a través de un PIA.
• Poder de corte asignado (Icn). Poder de corte último (Icu) asignado al PIA por el fabricante, o sea, poder de corte asignado es igual a poder de corte último (Icn = Icu). Para un PIA con un poder de corte asignado (Icn) dado, corresponde un poder de corte de servicio en cortocircuito (Ics) determinado. La relación entre ambos (factor “k”) se muestra en la tabla 1.